一辈子经营澡堂的老刘是搓澡行业的一把好手，早年丧偶，膝下有二子。长子刘大明因不满现状离家南下多年，只有智商低下的小儿子刘二明守在身边，晚景甚是凄惶。多亏有多年的老顾主和一群离不开澡堂子的老伙计们惺惺相惜，老刘才保留了几许生的喜悦。
一日，大明突然从深圳回来，原来是二明的一张明信片让大明误认为是父亲病逝。面对迟暮的父亲、不谙世事的傻弟弟和这个破败的澡堂子，刘大明只有滞留下来照管这个家，从这时起大明才开始真正接触澡堂业，才试图去了解父亲，而此前近40年里，对父亲、对这个家，大明缺少的是理解和关心。
城市发展很快，到处都是拆迁和做发财梦的人，老澡堂子也受到热心的关注。老刘立场坚定、态度坚决，决不和澡堂子分开，大明心有所悟，可就在这时刻，老刘静静地离开了人间。