姚远(葛优饰)，周北雁(刘蓓饰)，钱康(冯小刚饰)，梁子(何冰饰)－三男一女，四个善良，智慧又善解人意的自由职业者，在97年夏天开办了一项“好梦一日游”的业务。工作重点是帮助消费者过一天好梦成真的瘾。刚开始试营业，立刻引来一批突发奇想的顾客。如：卖瓜的板儿爷想当一天巴顿将军(英达饰)；厨子(李琦饰)因为生在和平年代，一直梦想成为宁死不屈的义士，体会一天被捕、严刑拷打、英勇就义的滋味；一时间把“好梦一日游”的四个人心得团团转：刚脱下美军伤兵的衣服又换上清兵的军服；一会儿是参加作战会议的将领，一会儿又成了溜须拍马的卫兵；白天开着敞蓬吉普背着电台在坦克训练场的土路上颠簸，夜里又开着老式的吉姆车鬼鬼祟祟地闯入民住去抓人。因为没有经验闹出了很多笑话，工作中也是漏洞百出。
于是，四个人开了一个纠偏会，统一了认识，明确规定了对于有不健康愿望的顾客要敢于说“不”，使“好梦一日游”的业务逐渐走上正轨。他们通过“爱情梦”帮助因为屡遭失恋对生活丧失信心的人恢复了自信；又通过“受气梦”教 育了大男子主义顾客；又利用了大款想做“受苦梦”、明星想做“普通人的梦”，嘲弄了那些得了便宜还卖乖的人。
在帮助顾客实现梦想的过程中，他们从开心、好玩、甚至有些胡闹中，渐渐地投入了自己的真情。到后来，为帮助身患癌症的无房夫妇做一个“团圆梦”，竟将自己准备结婚的新房贡献来。
这是一部在现实和虚构之间自由切换的电影。讲述四个善良、智慧的年轻人，开办了一项“好梦一日游”的业务，帮助消费者过一天好梦成真的瘾。业务引来一大批突发奇想的顾客：书摊老板想当一天巴顿将军、嘴巴不严的四川厨子想体验一下“打死我也不说”的英语气概、大款想做“吃苦梦”、大男子主义的人想做“受气梦”、明星想做“普通人梦”……在助人们实现梦想的过程中，四个人从开心、好玩和胡闹中，逐渐投入了自己的真诚。导演用最生活化、最自然的诙谐话语，以小品串联式的结构，通过一连串的误会、笑话和引人入胜的情节，在轻松愉快的气氛中讲述了一个个令人捧腹和温暖感人的故事，调侃着他眼中的社会和生活，让人回味，思考……
钱康、姚远、周北雁、梁子四个年轻人，在97年夏天开办了一项“好梦一日游”的业务，帮助消费者过一把“好梦成真”的瘾。业务引来了一大批突发奇想的顾客：书摊老板想当一天叱咤风云的巴顿将军；嘴巴不严的四川厨子想一直梦想成为宁死不屈的义士，体会一天被捕、严刑拷打、英勇就义的感觉；大款吃够了山珍海味想感受一下“吃苦”的滋味；大男子主义的人想做“受苦梦”；明星想做“普通人梦”；帮助因为屡遭失恋打击而对生活丧失信心的人做“爱情梦”，从而恢复了自信……在帮助人们实现梦想的过程中，四个人从一开始的好玩、开心逐渐投入了自己的真诚。姚远和周北雁为帮助身患癌症的无房夫妇做一个“团圆梦”，将自己准备结婚的新房贡献了出来。房子最终被还了回来，大家对于过去的一年无限感慨。